#14_Keep on driving and diving
Door: Arzu & Lieke
Blijf op de hoogte en volg Lieke
09 September 2015 | Nederland, Eindhoven
In 1770 hadden we dus voor de laatste keer een poging gedaan professioneel over te komen op ons surfplankie, na wat gestuntel stonden we toch eindelijk weer een keertje overeind. Een hele hoop zoutwater slokken verder hebben we de surfplank snel weer ingeleverd, onze auto ingeladen en vol goede moed weer verder getrokken richting de volgende bestemming; Airlie Beach.
Vanaf Town of 1770 naar boven begint het Great Barrier Reef gebied, dit is het grootste koraalrif ter wereld en een van de wereldwonderen. Voordat we naar Australië vertrokken waren we het er al over eens dat we dit wereldwonder zeker eens met eigen ogen wilde zien. En nu eindelijk na al die maanden was het zo ver!
We zaten dus weer op de road richting Airlie Beach, dit is een klein plaatsje aan de oostkust vanuit waar veel cruises vertrekken richting de Whitsunday Island. De Whitsunday Islands liggen midden in de Great Barrier Reef en zijn een groep van z'n 74 eilanden. Daarnaast moeten deze eilanden en hun omgeving adembenemend zijn om te zien, althans via Google afbeeldingen. Nou wij laten ons verassen en hebben een 3-daagse cruise/catamaran trip geboekt om al dit wonderschoons te aanschouwen.
Maar voor we onze zeebenen mochten gaan testen hadden we eerst nog ruim 700km voor de boeg, een hele trip dus weer. Maar omdat we dit niet in een keer wilde rijden en onderweg nog een aantal keer gestopt zijn hebben we fijn weer gratis overnacht op een pittoreske parkeerplaats op het matras achter in onze auto. 'Gratis' is het keyword hier, backpackers houden van gratis. Na een heerlijke nachtrust zijn we weer verder gereden, maar omdat het de 25e april was en onze cruise pas de 26e vertrok vanuit Airlie Beach moesten we nog 1 nacht ergens zien te verblijven. Onderweg hebben we dan ook snel een hostel opgebeld in Arlie Beach waar een gratis parkeerplaats bijzat. Zo dat ook weer geregeld. Na een aantal uurtjes gereden te hebben kwamen we aan bij Beaches Backpackers; in gecheckt, geparkeerd, spullen op de kamer gelegd en toen snel een wandelingetje gemaakt door dit kleine stadje. In feite is het maar 1 straat met daaraan een hoop hostels en barretjes. Verder gebeurd hier ook weinig meer dan feestende backpackers en het vertrek van de Whitsunday Cruises. Na de korte wandeling hebben we lekker goedkoop bij het hostel gegeten en zijn we niet al te laat naar bed gegeaan. We moesten de volgende ochtend namelijk al weer heel vroeg uitchecken en richting de haven voor onze boattrip!
De 26e was het dan eindelijk zo ver; we zaten met nog een aantal andere backpackers lichtelijk gespannen te wachten tot ons Whitsunday's avontuur zou gaan beginnen. Uiteindelijk zouden we met 16 andere de boottocht gaan maken + 3 bemanningsleden; een gezellig niet te groot groepje dus. We hadden een tocht op een catamaran geboekt gedurende 3 dagen met 2 nachten op zee, weer eens heel iets anders dan slapen in onze auto. Gedurende de trip zijn we meerdere malen wezen snorkelen en hebben we het Great Barrier Reef en vele vissen van heel dichtbij kunnen zien. We hebben heerlijk gegeten en drankjes gedaan op de boot, dolfijnen gespot, Stand-Up-Paddle-geboard, gezwommen en als hoogtepunt hebben we een bezoek gebracht aan Whitehaven Beach. Whitehaven Beach ligt op het grootste van de 74 eilanden (Whitsunday Island) en is een van de witste en puurste stranden ter wereld. En we kunnen het hier wel beschrijven maar om er zelf op te lopen is mega mooi! Helaas moesten we na 3 toffe dagen en gezelligheid alweer richting het vaste land en afscheid nemen van de leuke groep. Maar WOW we kunnen het nu zeker in hoofdletters zeggen, wat zijn de Whitsunday's mooi!!! We hebben enorm genoten van de trip en al het wonderschoons wat in het echt nog veel mooier is dan op Google.
Eenmaal weer veilig op het vaste land zijn we meteen uit Airlie Beach vertrokken en koers gezet richting onze laatste bestemming in onze mooie Silver Lightning auto; Cairns. In Cairns zouden we proberen onze auto te verkopen en vanuit daar terug vliegen naar Sydney. Maar voor het zo ver was zouden we eerst nog iets van onze bucketlist af gaan strepen, we hadden namelijk een duiktrip geboekt.
Na de laaste 620+ km in onze auto kwamen we dan eindelijk op de laatste bestemming van onze mega roadtrip rond Australië. We hadden ons voorgenomen om een aantal nachten in een hostel te slapen en rond heel de stad flyers op te hangen voor onze auto, als die dan verkocht zou zijn dan zouden we na onze duiktrip meteen terugvliegen naar Sydney voordat we vanuit daar weer door zouden vliegen naar Nieuw-Zeeland. Eenmaal in Cairns vonden we al snel een hostel met gratis parkeren gelukkig en hebben we gedurende een paar dagen heerlijk door de stad gestruind, gewinkeld en zelfs nog een keer naar de bioscoop geweest. Helaas viel het verkoop van de auto enorm tegen en wilde zelfs de sloop er niks voor geven, een enorme tegenvaller dus. Uiteindelijk toch nog voor een prikkie van de hand kunnen doen aan een Aussie guy en dat was voor ons weer een zorg minder. Na meer dan 40.000 enorm mooie, soms ook saaie maar zeker avontuurlijke km's moesten we nu afscheid nemen van ons "huisje". Gelukkig lukte dit ons zonder een traantje te laten :).
Nu de last van de auto verkopen weg was konden we met een gerust hart op onze lang verwachte duiktrip. Deze dagtrip zou ook plaatsvinden in en rond het Great Barrier Reef en natuurlijk waren we wederom enorm gespannen. We hadden namelijk beide nog nooit gedoken dus wisten totaal niet wat we konden verwachten.
Maar toen we bij de enorme boot aankwamen zagen we al snel dat we niet de enige waren die nog nooit gedoken of zelfs gesnorkeld hadden, er waren namelijk z'n 100+ Aziaten die met de dagtrip mee zouden gaan om onder begeleiding te gaan snorkelen; joepie! Na geduldig te hebben gewacht konden ook wij eindelijk de boot op en werden we meteen verdeeld in groepjes van 4 personen en kregen we, terwijl de boot al ging varen, uitleg van onze duikinstructeur. Hij legde ons de basics van het duiken uit en zei dat we vooral niet bang moesten zijn maar moesten genieten van alles wat we onder water zouden gaan zien. (Makkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk.) Na de uitleg kregen we een wetsuit, duikbril, snorkel en flippers en mochten we nog even chillen voor we op de duikplek zouden zijn.
En toen was het moment daar, we waren op de duikplek aangekomen en moesten na de zuurstoftank op je rug te hebben gekregen samen met onze instructeur het water in. Hij had ons uitgelegd hoe we met al die zware bepakking het water in moesten springen en eenmaal in het water moesten we naar een touw aan de zijkant van de boot zwemmen. *Plons* - stap 1 was genomen, we lagen in het water. Hij zou ons een voor een rustig onder water laten zakken en eenmaal onderwater moesten we arm in arm blijven zwemmen. Arzu ging eerst onder water evenals de andere 2 personen van ons groepje voordat ik ook naar beneden mocht en toen sloeg de angst enorm toe....ik durfde niet meer maar kon ook niet terug. Ik gaf dit aan de instructeur aan maar hij wist me gelukkig gerust te stellen en we zijn toen toch onder water gegaan. Eenmaal onder water was alles weer goed! We gingen daarna tot een diepte van +/- 8 meter en dat is heel raar, je ademt onderwater!!!!??!!! Maar wow wat gaat er dan een kei mooie wereld open, allemaal mooi koraal, super veel mooie vissen en een oneindigheid van een wereld die je nooit ziet. Tijdens onze duik van driekwartier hebben we finding nemo-vissen gezien, reef sharks (kleintjes maar) koraal in allerlei kleuren en hebben we gewoon gedoken. Het duiken zelf was gewoon wel het vetste van heel de dag. Na weer op de boot gesleurd te zijn hebben we geluncht en mochten we daarna nog op 2 andere plekken gaan snorkelen. Deze kans hebben we uiteraard niet laten liggen en hebben ook met onze snorkel nog vele vissen gespot. Al met al een super gave dag!
Na onze toffe duikdag zat onze East Coast trip er toch echt op en zijn we terug gevlogen naar Sydney. We hebben eerst nog wel al onze spullen uitgezocht en achter gelaten wat we te veel hadden en niet meer mee wouden zeulen. Jemig wat zijn mensen toch verzamelaars. In Sydney hebben we nog gezellig afgesproken met wat kennisen en vrienden die we eerder tijdens onze reis hebben leren kennen en zijn we na een aantal dagen vertrokken naar ons volgende avontuur; Nieuw Zeeland.
******fast forward******skip skip******3 weken later******
Na 3 weken met een bustour Nieuw-Zeeland te hebben verkend zijn we iets eerder dan gepland terug gekeerd naar Australië. NZ bleek nog duurder te zijn dan OZ en helaas zaten we toen al niet meer heel ruim bij kas. Maar NZ is zeker een mooi mooi mooi land en staat nog steeds op onze lijst om weer te gaan bezoeken. De andere reden om nog naar Sydney terug te keren was omdat we graag naar Vivid Sydney wilden, dit is een soort Glow zoals in Eindhoven. Een heel groot lichtfestival in de stad. Dit hebben we gelukkig nog mee kunnen maken. En na een paar laatste awesome dagen in Sydney te hebben gehad moesten we helaas voor de allerlaatste keer afscheid nemen van onze vrienden en geliefde stad Sydney. Het was inmiddels begin Juni en het laatste deel van ons avontuur stond voor de deur; we hadden besloten nog heerlijk 2 weken naar Thailand te gaan. Op de planning Bangkok en een duikcursus om onze open water PADI te behalen. Niks is ons te gek en we nemen het er nog goed van voor we weer terug naar Nederland moeten.
En zoals we op 3 juni 2014 al op facebook schreven:
What a way to end our amazing Australia adventure; Vivid Sydney <3! Even though we are sad to leave this beautiful country behind we are positive will come back to 'Straya one day. Thanks everybody that made our OZ journey an awesome one!
For now goodbye Australia & goodbye our beloved Sydney.
On to our new adventure tomorrow; Bangkok here we come :D.
Cheers and lots of love,
♥♥♥
Arzu & Lieke
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley